Le SPV a participé à cet appel d’Amnistie internationale et de Human Rights Watch.
Monsieur le Premier Ministre,
La façon dont le Canada traite les personnes migrantes détenues est très inquiétante. Bien qu’il se targue d’être un pays multiculturel et une terre d’accueil pour les personnes réfugiées, le Canada place chaque année en détention des milliers de personnes en quête de sécurité ou d’une vie meilleure, souvent dans les conditions d’enfermement les plus restrictives du pays et sans date de libération définie. Bien qu’elles n’aient été condamnées à aucune peine, les personnes migrantes en détention sont menottées, enchaînées, fouillées et enfermées dans des espaces réduits soumis à une routine stricte et sous surveillance constante, avec un accès très limité au monde extérieur. Malgré ses importants pouvoirs de police, l’Agence des services frontaliers du Canada reste le seul organisme de sécurité majeur du pays à ne pas être soumis à une surveillance indépendante civile.
J’ai appris que le Québec avait conclu un contrat avec le gouvernement fédéral permettant la détention de personnes migrantes dans les prisons provinciales, y compris dans des établissements à sécurité maximale. Par la présente, je prie votre gouvernement d’annuler son contrat avec les autorités fédérales et de devenir ainsi la première province à prendre des mesures concrètes pour mettre fin à l’utilisation des prisons provinciales pour incarcérer des personnes migrantes au Canada.
Dans un rapport publié récemment, Human Rights Watch et Amnistie internationale ont révélé que les personnes migrantes détenues au Canada subissaient des violations graves de leurs droits humains. Un ancien migrant détenu a déclaré : « Je ne me sentais pas comme un être humain dans cette prison : je me sentais comme un chien. »
Des études ont démontré que des épisodes de détention, même de courte durée, pouvaient avoir des répercussions désastreuses sur la santé mentale des personnes en quête d’asile. Pour beaucoup de personnes détenues, le fait de ne pas savoir combien de temps elles vont rester en détention est source de traumatisme et d’angoisse, et provoque un sentiment d’impuissance. La détention peut exacerber des handicaps psychosociaux existants et en déclenche souvent de nouveaux, tels que la dépression, l’anxiété et le stress post-traumatique. Plusieurs mois, voire des années, après leur libération, de nombreuses personnes migrantes ayant été incarcérées continuent de ressentir les conséquences des handicaps psychosociaux développés pendant leur détention. La détention liée à l’immigration a aussi des conséquences à long terme qui vont bien au-delà des personnes concernées et se répercutent sur leurs enfants, leurs proches et leur communauté.
Avec l’arrivée de la pandémie de Covid-19 au début de 2020, les autorités en charge de l’immigration ont libéré un grand nombre de personnes migrantes détenues dans différentes régions du Canada. C’est la preuve flagrante qu’il existe d’autres solutions viables que celle consistant à priver des gens de leur liberté pour une durée indéterminée. Au lieu de reprendre ses habitudes une fois la pandémie passée, le Canada devrait saisir cette occasion pour remanier complètement son système d’immigration et de protection des réfugié·e·s afin de donner la priorité à la santé mentale et aux droits humains.
Le système canadien de détention liée à l’immigration et ses pratiques abusives contrastent vivement avec le multiculturalisme et les valeurs d’égalité et de justice dont le Canada se targue. En permettant au gouvernement fédéral d’incarcérer des personnes migrantes dans les prisons provinciales, les autorités provinciales participent à ces abus. Je prie votre gouvernement d’annuler son contrat avec le gouvernement fédéral.
Il est temps pour le Canada de faire un réel accueil aux personnes en quête de sécurité ou d’une vie meilleure. Tout être humain mérite d’être traité avec humanité et compassion.